奇妙的大气压

春天来了，当清晨你迎着灿烂的阳光走出户外，深深地吸上一口带着泥土方向的新鲜空气的时候，你是否想过这个生命运动的过程是大气压帮你完成的？

不是吗？当你由于自身的生理机能，胸腔和腹腔间的横膈肌收缩，肺泡内原有的空间增大了，使肺内的气体迅速膨胀，气压下降，这样在整个呼吸道上，外部气压高于肺内气压，在这个压力差的作用下，外部空气进入肺泡内，从而完成一次吸气动作。

这个“外部气压”就是大气压，它是地球周围的大气因为受地球的引力而产生的。虽然我们“看不见，摸不着”它，大大气确确实实地存在着。

我们知道，地球周围包围着一层厚厚的空气，它主要是由氮气、氧气、二氧化碳、水蒸气和氦、氖、氩等气体等组成。通常把这层空气称之为大气。它上疏下密地分布在地球的周围。

组成大气的所有气体本身都是物质，所以大气和其他物质一样，也能对它接触的物体产生作用力。地面上所有浸没在大气里的物体都要受到大气作用于它们的压强，就像浸没在水中的物体要受到水的压强一样。对此，我们可以用许多事实来说明。

如把眼药瓶后端的橡皮帽取下来，放在手背上，用手指压一下，把里面的空气挤掉，于是它就会附着在手背上，甩也甩不掉；拿一个玻璃杯，盛上热水，然后又把热水倒掉，迅速扣在平整的胶皮上，稍等一会儿，玻璃杯就被吸附在胶皮上而不容易拔下来。

中医常用的一种火罐治病，最简单的方法就是拿一只玻璃瓶，把点燃的纸片放入瓶中，燃烧片刻，立即把瓶子倒扣在 病人患处的皮肤上，于是燃烧的纸片很快就会熄灭，而瓶子将紧紧地吸住病人的 皮肤。

类似的事例还有很多，所有这些事实都可以说明大气对他里面的物体浸没在它里面的物体要产生压力。

在通常的情况下，由于一个物体的上下、左右、前后和里里外外与大气接触的表面上，都要受到大气作用的压力，于是是这些压力的作用效果相互抵消了，不易被人们觉察。然而，在上述事例中，大气对物体表面施加的压力就显示出来了：当我们把橡皮帽中的空气挤掉，那么橡皮帽的外侧仍受到大气的压力，而内侧残留的气体向外的压力减小了，于是橡皮帽被大气紧紧压在手背上；刚倒掉热水的玻璃杯，内部流下了一些被加热的空气，倒扣在胶皮上等待片刻后，杯中的水蒸气冷却后部分地凝结为水了，于是杯中的残留气体向外的压力将小于大气加在杯子外侧向里的压力，使杯子吸附在胶皮上；同理，拔火罐内气体的压强也减小了，于是外侧的大气就把火罐紧压在病人的皮肤上。

可见，大气对浸没在宏观世界里面的一切物体都要产生压力。大气作用在物体表面单位面积上的压力就叫大气压力，简称大气压。人们对大气压早就有了了解，并把海平面上的 大气压强约等于76cm水银柱所产生的压强，即为1.01×106Pa 这个数值定义为“标准大气压”，作为大气压强的单位之一。